Фантастический бал на площади Братьев Стругацких
На той удивительной площади, где тени будущего сливаются с призраками прошлого, где фонари горят холодным светом далёких звёзд, а скамейки помнят разговоры несуществующих философов, ежегодно происходит явление, не поддающееся никаким законам — ни земным, ни космическим. Площадь Братьев Стругацких, названная так по недоразумению (ибо никаких братьев в этом городе не было, а если и были — то никто об этом не помнит), в ночь на первое мая становится ареной для самого невероятного бала во Вселенной.
Фонарь по имени Люмен-3 (он же Светоч Ильич) первым замечал странные изменения. Его ксеноновая душа, замурованная в стеклянном теле, начинала пульсировать в ритме, который он последний раз слышал на орбитальной станции “Мир-2” (которая, как известно, никогда не существовала).
“Товарищи абстракции! — обращался он к пустому воздуху. — Приготовьтесь! Сегодня ночью снова откроется Дверь!”
И площадь начинала наполняться существами, которые не могли существовать:
1. Из телефонной будки 1987 года выпуска выходили Тени Редакторов в серых пиджаках, с красными карандашами вместо пальцев;
2. С чердака дома №13 спускался Домовой-Кибернетик с бородой из магнитной ленты;
3. В лужах отражались не существующие в природе созвездия;
4. А у киоска “Союзпечать” материализовались два полупрозрачных силуэта с блокнотами в руках и улыбками космических скитальцев.
“Опять эти танцы, — ворчал Домовой-Кибернетик, проверяя показания своих воображаемых приборов. — В прошлом году из-за ваших па-де-катаклизмов у меня жесткий диск стёрся!”
Тени Редакторов перешёптывались:
“В Москве подобные явления происходят цивилизованно — по расписанию и с одобрения вышестоящих инстанций…”
Но тут раздавался звук, похожий одновременно на скрип пера по бумаге и на сигнал спутника. Это появлялся Хранитель Порога — существо, напоминающее сразу всех библиотекарей мира. Оно кашляло в кулак (который то появлялся, то исчезал) и объявляло:
“Товарищи невозможности! Сегодняшний бал посвящён 103-й годовщине со дня несуществования Альфа-Центавра В. Программа:”
1. “Вальс нереализованных идей” — исполняют Тени Редакторов;
2. “Космический рок-н-ролл” — Домовой-Кибернетик и его воображаемый ансамбль;
3. “Танго параллельных миров” — два полупрозрачных силуэта;
4. “Свободная импровизация” — все желающие сущности.
Когда начиналась музыка (её источник находился где-то между третьей и четвёртой стеной), происходило невообразимое:
– Фонари начинали светить словами из неизданных рукописей;
– Тени от несуществующих предметов танцевали отдельно от своих хозяев;
– Воздух густел до состояния межзвёздной плазмы, но при этом оставался вполне пригодным для дыхания.
Особенно впечатлял “Танец Альтернативных Реальностей”, во время которого площадь одновременно:
а) Была и не была;
б) Существовала в пяти измерениях;
в) Временно становилась главной площадью города N.
В кульминационный момент, когда часы (которых не было) показывали без пяти полночь, появлялся Самый Главный Призрак — существо, напоминающее сразу всех читателей мира. Оно не танцевало, а просто стояло и смотрело с выражением одновременно восторга и недоумения.
“Ну и как это описать?” — спрашивало оно у пустоты.
“Никак, — отвечал ему фонарь Люмен-3. — Просто примите как данность.”
На рассвете, когда первые случайные прохожие (которые, возможно, тоже были галлюцинациями) появлялись на площади, они замечали странные следы:
– Отпечатки ботинок, которых ещё не изобрели;
– Капли жидкости, испаряющейся до соприкосновения с землёй;
– Обрывки нотных записей на языке, который будет создан через двести лет.
А в киоске “Союзпечать” вдруг появлялся свежий номер журнала “Уральский следопыт” с никогда не публиковавшимся рассказом…
Эпилог для тех, кто дочитал до конца:
Говорят, если встать в центр площади Братьев Стругацких в полночь и громко задать вопрос о смысле жизни, то можно услышать тихий смех и ответ:
“А какой в этом смысл?”
Но это, разумеется, всего лишь слухи. Или не всего?
Послесловие для особо упорных:
В городском архиве (секция “Необъяснимые явления”, полка 13, место ½) хранится любопытный документ — отчёт комиссии по расследованию случая массового видения на площади Братьев Стругацких. Последняя запись гласит:
“Комиссия прекращает работу ввиду отсутствия состава реальности. Дело сдать в архив, несуществующий раздел.”
